En 1999, on retrouve le corps sans vie, et atrocement mutilé, d'un employé d'une carrière minière. L'inspecteur Zhang, chargé de l'enquête, doit rapidement abandonner l'affaire après une blessure. Cinq ans plus tard, deux nouveaux meurtres sont commis dans la région. Zhang décide de rouvrir le dossier...
Dans la Chine sombre et glacée du début des années 2000, un ex-flic enquête sur des corps dispersés dans des wagons à charbon... Un envoûtant thriller qui revisite le film « noir » hollywoodien en lui ajoutant dérision et mélancolie.
Un polar qui ne manque pas de style et développe une vision acerbe de la société chinoise contemporaine.