C'est dans le bar où leur frère, Charlie Kohler, joue du piano, que Momo et Ernest, poursuivis par deux gangsters hargneux, trouvent refuge. Charlie refuse d'être mêlé aux sombres affaires de ses frères, mais arrange la situation, puis regagne son petit logement où l'attend une voisine généreuse...
Charlie (Aznavour, magnifique) est pianiste dans un bar. Poursuivi par des truands, son frère l'appelle au secours. Une série noire de Goodis revue par Truffaut, formidable pour filmer les rapports hommes-femmes. Tendre et drôle, émouvant et cruel.
Avec ce film noir, adapté de David Goodis, François Truffaut rend hommage à la série B américaine tout en introduisant un ton résolument personnel. Quelques scènes d'anthologie.