Ida Dalser retrouve Benito Mussolini à Milan, en 1913, alors qu'il n'est encore qu'un jeune militant socialiste. Elle croit en lui et en ses idées, et l'aide à financer son propre journal. Leur liaison prend fin lorsque la guerre éclate. Mussolini rejette alors Ida et leur fils, Benito Albino...
Marco Bellocchio signe son plus beau film : à travers le destin bouleversant d'Ida Dalser, la femme « cachée » de Benito Mussolini, mère de son enfant, c'est une allégorie de la justice (bafouée) qu'il met en scène avec panache, où le regard clair de l'actrice Giovanna Mezzogiorno s'oppose aux mensonges d'Etat. Impressionnant.
Magnifiquement interprété, un film qui aborde la vie de Mussolini sous un angle original. La réalisation est remarquable.