Au début du XIXe siècle, en Angleterre. L'aristocratie découvre les bienfaits des bains de mer. La famille Parker décide de transformer le paisible village de Sanditon en une station balnéaire prisée par la haute société. Invitée dans la magnifique villa des Parker, Charlotte Heywood, une jeune femme naïve issue d'un milieu modeste, découvre les travers et les secrets de l'élite locale.